در دنیای امروز، پیشرانه‌های درون‌سوز در حال کوچک و کوچک‌تر شدن هستند. استفاده از سیستم‌های پرخوران بشدت همه‌گیر شده و پیشرانه‌های بزرگ در حال انقراض هستند؛ اما در دههٔ 70 میلادی که خبری از توربوشارژر نبود، بسیاری از خودروها به پیشرانه‌های V12 مجهز بودند و غرش زیبای این موتورهای بزرگ در خیابان‌ها طنین‌انداز می‌شد. البته هنوز هم موتورهای دوازده سیلندر به‌صورت محدود در خودروهای سوپراسپرت و سوپرلوکس مورداستفاده قرار می‌گیرند.
شاید فکر کنید مثلاً پیشرانهٔ 6.5 لیتری V12 لامبورگینی اونتادور، موتور بسیار بزرگی است اما بد نیست بدانید که در دههٔ 30 میلادی کادیلاک پیشرانه‌ای حتی بزرگ‌تر از این را در زیر کاپوت پرچم‌دار خود قرار می‌داد. این خودرو که کادیلاک V16 نام داشت، به پیشرانهٔ عظیم 7.4 لیتری شانزده سیلندر با زاویهٔ 45 درجه مجهز بود. این پیشرانهٔ بزرگ 180 اسب بخار قدرت و 430 نیوتن متر گشتاور داشت و در هر صد کیلومتر 29.4 لیتر بنزین مصرف می‌کرد!
چنین قدرتی این روزها توسط پیشرانه‌های بسیار کوچک‌تر در خودروهای معمول و اقتصادی ارائه می‌شود اما در دههٔ 30 میلادی که خودروها معمولاً قدرتی در حدود 25 اسب بخار داشتند، قدرت 180 اسب بخاری کادیلاک واقعاً چشمگیر بود. همچنین در آن دوران که نهایت سرعت خودروها به صد کیلومتر بر ساعت می‌رسید، حداکثر سرعت این خودرو 145 کیلومتر بر ساعت اعلام شده بود که البته با کمی شجاعت و فشار بیشتر روی پدال گاز، V16 می‌توانست به سرعتی بیش از 160 کیلومتر بر ساعت هم دست پیدا کند.
کادیلاک V16 بسته به مدل‌ها و آپشن‌های مختلف، در آن زمان با قیمتی بین 5,350 تا 8,750 دلار به فروش می‌رسید که معادل امروزی آن چیزی بین 76 تا 125 هزار دلار است. این ماشین تا سال 1940 به تولید رسید و بعدازآن کادیلاک پیشرانه‌های شانزده سیلندر را کنار گذاشت. البته در دههٔ 80 میلادی و یک‌بار دیگر با کانسپت سیکستین در دههٔ 2000، کادیلاک تصمیم به احیای این موتورها گرفت اما نهایتاً هیچ‌کدام از این تلاش‌ها به خط تولید ختم نشدند.
امروزه پیدا کردن یک نمونهٔ تمیز و سالم از کادیلاک V16 بسیار دشوار است زیرا تعداد کمی از این خودرو تولید شده و همچنین نمونه‌های محدودی از آن‌ها امروزه باقیمانده‌اند. بااین‌حال قرار است سال آینده یک دستگاه V16 مدل 1930 در حراجی RM Sotheby در آریزونا برای فروش گذاشته شود. از این خودرو اطلاعات بسیار کمی منتشر شده اما نمونهٔ بسیار سالمی به نظر می‌رسد. قیمت این کادیلاک V16 نیز فعلاً اعلام نشده است اما در حراجی‌های قبلی نمونه‌های سالم و تمیز آن با قیمت‌هایی بیش از یک میلیون دلار به فروش رسیده‌اند.
