داستان شکستهای هنری فورد که به تولد کادیلاک ختم شد
نام فورد مدل T برای همیشه در تاریخ صنعت خودرو حک شده است. این خودرو که در اوایل قرن بیستم معرفی شد، با فروش بیش از ۱۵ میلیون دستگاه، به یکی از پرفروشترین خودروهای تاریخ تبدیل شد و چهره آمریکا را برای همیشه تغییر داد؛ اما پشت این موفقیت خیرهکننده، داستانی از شکستهای پیاپی و استقامت نهفته است. حدود ۱۲۵ سال قبل، پیش از آنکه هنری فورد به اسطورهای جهانی تبدیل شود، دو بار طعم تلخ ورشکستگی را چشید اما در نبردی نفسگیر، رؤیای خود برای ساخت «خودرویی برای همه» را زنده نگه داشت.
هنری فورد پس از ساخت اولین وسیله نقلیه خود به نام کوادریسایکل (به معنی چهارچرخه) در سال ۱۸۹۶، سه سال بعد شرکت روشنایی ادیسون را ترک کرد تا کمپانی خودروسازی دیترویت را تأسیس کند. او در آنجا مهندس ارشد بود اما خیلی زود یک مشکل بزرگ نمایان شد؛ سرعت تولید خودروها به طرز ناامیدکنندهای پایین بود. این کندی، شرکت را به بحران مالی کشاند و سهامداران در سال ۱۹۰۱ تصمیم گرفتند درهای آن را برای همیشه ببندند. فورد اما تسلیم نشد و پس از یک پیروزی در مسابقات اتومبیلرانی، او حمایت مالی جدیدی دستوپا کرد و دومین شرکت خود بنام کمپانی هنری فورد را به راه انداخت اما این بار، اختلافات داخلی گریبانگیرش شد. سرمایهگذاران با تمرکز او بر ساخت خودروهای مسابقهای مخالف بودند. این درگیریها آنقدر بالا گرفت که فورد شرکت را ترک کرد.
اینجا نقطه عطف داستان است. شرکتی که فورد رها کرده بود، پس از رفتن او سازماندهی مجدد شد و نام جدید کادیلاک روی آن گذاشته شد. این یعنی یکی از بزرگترین رقبای لوکس فورد، از خاکستر دومین شکست هنری فورد متولد شد. از سوی دیگر، یک سال بعد، هنری فورد با چند سرمایهگذار دیگر شریک شد و کمپانی فورد موتور را بنیان گذاشت. پیش از معرفی مدل T افسانهای در سال ۱۹۰۸، این شرکت مدلهای دیگری مانند مدل A و مدل K (که برای خریداران ثروتمند طراحی شده بود) را عرضه کرد؛ اما این مدل T بود که رؤیای فورد را محقق کرد و با تولید انبوه، بازار را برای همیشه دگرگون ساخت.
امروز، فورد همچنان یکی از پرفروشترین برندها در ایالاتمتحده محسوب میشود. وانتهای سری F این شرکت همواره در صدر جدول فروش قرار دارند و موستانگ که اولین بار در سال ۱۹۶۴ معرفی شد، حالا در نسل هفتم خود، قلب علاقهمندان به سرعت را تسخیر کرده است. شور و اشتیاق هنری فورد برای مسابقه نیز هرگز از بین نرفت. این شرکت امروز با موستانگ در مسابقات GT3 شرکت میکند و بهعنوان شریک فنی تیم ردبول در فرمول یک حضور دارد. اگر او ۱۲۵ سال پیش در برابر شکستهایش سر خم میکرد، شاید امروز نام فورد تنها خاطرهای فراموششده در تاریخ بود.