امضای قرارداد جورج راسل و کیمی انتونلی برای فصل ۲۰۲۶ تیم مرسدس
تیم مرسدس روز چهارشنبه با امضای قراردادهای جدید، به تمام گمانه‌زنی‌ها پایان داد و اعلام کرد جورج راسل و کیمی انتونلی ترکیب رانندگان این تیم برای فصل ۲۰۲۶ باقی خواهند ماند. این تصمیم در پی فصلی درخشان برای راسل گرفته شد که پس از جدایی لوئیس همیلتون، رهبری تیم را بر عهده گرفته و موفق به کسب دو پیروزی در کانادا و سنگاپور شده است. پیروزی راسل در سنگاپور مهر تأییدی بر شایستگی‌های او بود. این راننده بریتانیایی در مرحله تعیین خط دو بار رکورد پیست را شکست تا جایگاه نخست را از آن خود کند و درنهایت، با کنترل کامل مسابقه، پنجمین پیروزی دوران حرفه‌ای خود را جشن گرفت. همین عملکرد خیره‌کننده بود که مدیران مرسدس را متقاعد کرد تا با وجود شایعاتی مبنی بر پیوستن مکس وستپن به این تیم، آینده مرسدس را به او بسپارند. هرچند مذاکرات بر سر مدت قرارداد چندساله موردنظر راسل کمی به طول انجامید، اما سرانجام دو طرف به توافق رسیدند.
در کنار راسل، انتونلی ۱۸ ساله نیز برای دومین فصل خود در مرسدس باقی می‌ماند. این راننده جوان که کمتر از چهار سال پیش از کارتینگ به دنیای فرمول یک راه یافت، فصلی پرفرازونشیب را تجربه کرده است. او در اولین مسابقه فصل در استرالیا، با صعود از رده شانزدهم به رده چهارم، همه را شگفت‌زده کرد و در پیست سوزوکا با پیشتازی در مسابقه، به جوان‌ترین راننده‌ای تبدیل شد که یک گرندپری را رهبری کرده است. بااین‌حال، دوره اروپایی مسابقات برای او چندان موفقیت‌آمیز نبود و تنها در دو مسابقه از هشت مسابقه موفق به کسب امتیاز شد.
برخی نتایج ضعیف او ناشی از بدشانسی و مشکلات فنی بود اما این روند باعث شد تا برخی در مورد ورود زودهنگام او به فرمول یک تردید کنند. بااین‌وجود، انتونلی با کسب اولین سکوی خود در کانادا (رده سوم) و شروعی قدرتمند در نیمه دوم فصل با کسب رده چهارم در باکو و پنجم در سنگاپور، توانایی‌های خود را بار دیگر به اثبات رساند و اعتماد توتو ولف، مدیر تیم را جلب کرد. با قطعی شدن ترکیب مرسدس، اکنون تنها چهار صندلی برای فصل ۲۰۲۶ فرمول یک خالی مانده است: یک صندلی در تیم ردبول، دو صندلی در ریسینگ بولز و یک صندلی در تیم آلپین که رقابت برای آن میان فرانکو کولاپینتو و پل آرون در جریان است.