سدان پرچم‌دار لکسوس LS با یک مینی‌ون برقی شش چرخ جایگزین می‌شود!
لکسوس در اقدامی غافلگیرکننده، خبر از معرفی یک کانسپت عجیب داده که قرار است جایگزین سدان لوکس و پرچم‌دار LS شود. این یک مینی‌ون برقی با سه ردیف صندلی و شش چرخ است! این خودرو که فعلاً با نام کانسپت LS شناخته می‌شود، نه‌تنها یک تمرین طراحی نیست، بلکه به گفتهٔ مقامات ارشد این شرکت، به‌طورجدی برای ورود به خط تولید در نظر گرفته شده است. این تغییر مسیر رادیکال، پایانی بر دهه‌ها حکمرانی سدان LS به‌عنوان نماد تجمل در لکسوس و آغازی برای عصری جدید است. کانسپت LS با بدنه‌ای جعبه‌ای، فاصلهٔ محوری بسیار زیاد و طراحی آینده‌نگر، بیشتر به یک فضاپیمای لوکس شباهت دارد تا یک خودروی خانوادگی. چراغ‌های LED عمودی، یک بالهٔ سقفی نورانی و البته آرایش نامتعارف چرخ‌ها (یک جفت چرخ بزرگ در جلو و دو جفت چرخ کوچک‌تر در عقب) از ویژگی‌های برجستهٔ آن هستند.
آکیو تویودا، رئیس هیئت‌مدیره تویوتا، با تأیید جدی بودن این پروژه، خیال همه را از اینکه با یک طرح مفهومی صرف طرف نیستیم، راحت کرده است. او در پیامی به تیم طراحی گفته بود:
لکسوس از کسی کپی نمی‌کند. به این فکر کنید که اگر LS یک خودروی برقی تشریفاتی باشد، آیا نمی‌تواند با یک پکیج جدید که هیچ‌کس به آن فکر نکرده، به ستون جدیدی برای لکسوس تبدیل شود؟
آقای تویودا بعدها در پاسخ به سؤالی درباره تولید این کانسپت افزود:
هنوز راه درازی در پیش است، اما همه در این مورد جدی هستند؛ بنابراین مطمئنم که قطعاً به حقیقت خواهد پیوست.
این تغییر شگرف حتی در نام‌گذاری نیز بازتاب یافته است. نام LS که در اصل مخفف Luxury Sedan (سدان لوکس) بود، اکنون توسط تویودا به Luxury Space (فضای لوکس) تعبیر می‌شود تا راه برای این تفسیر جدید باز شود. هدف، خلق تجربه‌ای بی‌نظیر برای سرنشینان، حتی در حالت ظرفیت کامل شش‌نفره است. همچنین به نظر می‌رسد دوران جلوپنجرهٔ دوکی‌شکل معروف لکسوس نیز به پایان رسیده است. تویودا اعلام کرده که این عنصر طراحی پتانسیلی برای توسعه ندارد و طراحان در حال بررسی راه‌هایی برای ادغام این فرم در کل بدنه هستند. کانسپت LS قرار است حدود دو هفته دیگر به‌طور کامل در نمایشگاه خودروی ژاپن رونمایی شود. این در حالی است که انتظار می‌رود تولید نسل فعلی سدان LS سال آینده متوقف شود. باید دید آیا این مینی‌ون شش‌چرخ عجیب و جذاب می‌تواند جای خالی یکی از نمادین‌ترین سدان‌های لوکس جهان را پر کند یا خیر.