پشت پرده فعالیتهای بریجستون؛ غول تایرسازی ژاپن در چه صنایعی حضور دارد؟
شرکت بریجستون Bridgestone که امروز یکی از بزرگترین تولیدکنندگان تایر در جهان محسوب میشود، فعالیت خود را در سال ۱۹۳۱ در شهر کورومه ژاپن آغاز کرد. هدف اصلی این شرکت در آن زمان تنها تولید تایر برای وسایل نقلیه بود، اما نزدیک به یک قرن بعد، دامنه فعالیتهای بریجستون به حوزههایی بسیار فراتر از صنعت تایر گسترش یافته است.
امروزه بیشتر مردم بریجستون را با تولید تایر خودرو میشناسند؛ برندی که علاوه بر تایر خودروهای سواری، لاستیک موتورسیکلت، کامیونهای سنگین، هواپیما و حتی ماشینآلات معدنی را نیز تولید میکند. با این حال، کمتر کسی میداند که این شرکت ژاپنی در دهههای گذشته وارد صنایع متنوعی شده و محصولات کاملاً متفاوتی را نیز توسعه داده است.
فناوریهای ساختمانی؛ از لاستیکهای ضدزلزله تا سیستمهای نوین فاضلاب
بخش قابلتوجهی از فعالیتهای غیرخودرویی بریجستون همچنان به تخصص اصلی این شرکت یعنی فناوری لاستیک وابسته است.
یکی از محصولات مهم این شرکت، لاستیکهای جداساز لرزهای (Seismic Isolation Rubber) است که برای افزایش مقاومت ساختمانها در برابر زلزله طراحی شدهاند. این سامانهها در برجها، ساختمانهای عمومی و مجتمعهای مسکونی نصب میشوند و با جذب بخشی از انرژی ناشی از زمینلرزه، میزان خسارت وارده را کاهش میدهند؛ قابلیتی که در کشوری مانند ژاپن، با زلزلههای مکرر، اهمیت بسیار زیادی دارد.
اما تمام فعالیتهای بریجستون به لاستیک محدود نمیشود. این شرکت همچنین سیستمی با نام Smart Siphon توسعه داده است که امکان تخلیه آب در لولهکشی ساختمان را از طریق لولههای افقی فراهم میکند. در سیستمهای متداول، برای هدایت آب معمولاً از لولههای دارای شیب استفاده میشود، اما فناوری Smart Siphon بدون نیاز به این شیب، فرآیند تخلیه را انجام میدهد.
حضور پررنگ در صنعت کشاورزی و ماشینآلات سنگین
بریجستون سالهاست که در حوزه ماشینآلات کشاورزی نیز فعالیت میکند. ورود این شرکت به این صنعت به سال ۱۹۶۸ بازمیگردد؛ زمانی که نخستین زنجیرهای لاستیکی مخصوص ماشینهای برداشت برنج را تولید کرد. امروزه نیز این شرکت انواع زنجیرهای لاستیکی را برای ماشینآلات مختلف از جمله کمباینها، ماشینهای آسفالتریز، بیلهای مکانیکی و ماشینآلات راهسازی تولید میکند.
علاوه بر این، شیلنگهای هیدرولیک تولیدی بریجستون در بسیاری از تجهیزات کشاورزی، ماشینآلات معدنی و تجهیزات عمرانی مورد استفاده قرار میگیرند.
بریجستون؛ برندی شناختهشده در دنیای گلف
اگرچه بسیاری از محصولات صنعتی بریجستون تنها برای متخصصان شناختهشده هستند، اما یکی از معروفترین فعالیتهای این شرکت خارج از صنعت تایر، حضور در دنیای گلف است.
بریجستون سالهاست انواع تجهیزات این ورزش را طراحی و تولید میکند؛ از جمله:
- توپ گلف
- چوب گلف
- دستکش
- کلاه
- کیف حمل تجهیزات
- چتر مخصوص گلف
در میان محصولات این شرکت، سری Tour B یکی از محبوبترین توپهای گلف در میان بازیکنان حرفهای و آماتور به شمار میرود. حتی تایگر وودز، اسطوره دنیای گلف، از تجهیزات بریجستون استفاده میکند و نسخه اختصاصی توپ Tour B با نام او نیز توسط این شرکت تولید شده است.
بریجستون تنها شرکت تولیدکننده تایر نیست که در صنعت گلف فعالیت میکند. شرکت دانلوپ Dunlop نیز از طریق برندهای Srixon و XXIO محصولات گلف تولید میکند.
تولید دوچرخه؛ فعالیتی که هنوز ادامه دارد
یکی دیگر از حوزههای کمتر شناختهشده فعالیت بریجستون، تولید دوچرخه است. این شرکت همچنان در بازار ژاپن انواع دوچرخههای شهری، از جمله مدلهای برقی (E-Bike) را عرضه میکند. البته دوچرخههای بریجستون از سال ۱۹۹۴ دیگر در بازار آمریکا عرضه نمیشوند، اما تولید آنها برای بازار داخلی ژاپن همچنان ادامه دارد.
جدیدترین حوزه فعالیت؛ رباتهای نرم و عضلات مصنوعی
یکی از تازهترین پروژههای بریجستون، ورود به دنیای رباتیک است. این شرکت در سال ۲۰۲۳ واحدی تخصصی برای توسعه فناوری Soft Robotics یا رباتهای نرم تأسیس کرد؛ فناوریای که با تکیه بر دانش بریجستون در زمینه تولید لاستیک، به ساخت قطعات انعطافپذیر مانند عضلات مصنوعی منجر شده است.
عضلات مصنوعی توسعهیافته توسط این شرکت از لولههای لاستیکی تقویتشده با الیاف بسیار مقاوم ساخته میشوند و میتوان آنها را در کنار یکدیگر قرار داد تا انگشتان یک دست رباتیک انعطافپذیر را تشکیل دهند. بریجستون برای نمایش استحکام این فناوری، حتی عبور یک خودرو از روی این عضلات مصنوعی را به نمایش گذاشته است. با وجود مقاومت بالا، این قطعات همچنان انعطاف کافی برای جابهجایی قطعات بسیار حساس و شکننده در خطوط تولید را دارند.
به گفته این شرکت، از این فناوری میتوان در حوزههایی مانند تولید خودروهای برقی، مراکز توزیع کالا، جابهجایی محصولات حساس و مونتاژ قطعات الکترونیکی استفاده کرد.
تایر همچنان مهمترین محصول بریجستون است
با وجود توسعه فعالیت در صنایع مختلف، تولید تایر همچنان اصلیترین کسبوکار بریجستون به شمار میرود. کارخانههای این شرکت در سراسر جهان همچنان سالانه میلیونها حلقه تایر برای خودروهای سواری، کامیونها، موتورسیکلتها، هواپیماها و ماشینآلات سنگین تولید میکنند.
این محصولات علاوه بر برند Bridgestone، تحت نام سایر برندهای زیرمجموعه این شرکت نیز روانه بازار میشوند؛ بنابراین همچنان احتمال اینکه لوگوی بریجستون را روی دیواره یک تایر ببینید، بسیار بیشتر از مشاهده آن روی توپ گلف یا یک ربات نرم خواهد بود.