مرسدس بنز S کلاس چگونه تاج پادشاهی خودروهای لوکس را از دست داد؟

کلاس خودروهای لوکس هرگز بهتر از عصر حاضر نبوده و پیشتاز این کلاس نیز مرسدس بنز S کلاس است. برخلاف محصولات اسپرت و پرفورمنس همچون C63 S E پرفورمنس که به شدت از نظر قوانین آلایندگی تحت‌فشار هستند، کلاس خودروهای لوکس همچنان توانسته به حیات خود ادامه دهد و حتی مشتریان بیشتری را نیز جذب کند. نسل‌های پیشین S کلاس با فاصله‌ای قابل‌توجه نسبت به رقبا پرفروش‌ترین خودروهای این کلاس بوده‌اند. در حقیقت فاصله بین این خودرو و رقبا به حدی زیادی بود که برخی افراد از کلاس خودروهای لوکس با عنوان کلاس S کلاس نام می‌برند.

اما در نسل اخیر، چسبندگی S کلاس به رتبه اول فروش ضعیف شده و به همین خاطر دو رقیب سنتی آن توانسته‌اند سدان پرچم‌دار اشتوتگارت را به زیر بکشند. سابقه S کلاس به سال 1951 بازمی‌گردد. اولین نسل این خودرو با کد W180 شناخته می‌شود هرچند به‌صورت رسمی با نام پونتون مشهور شد. دلیل استفاده از نام پونتون هم به استایل محصولات مرسدس بنز در دهه 50 میلادی بازمی‌گردد که از نمای جلوی متمایز شامل کاپوت و گلگیرهای گیرا و یکپارچه استفاده کرده‌اند. یکی از جنبه‌های کلیدی مرسدس بنز 220 که اولین S کلاس محسوب می‌شود قفل در خاصی بود که مانع باز شدن تصادفی آن‌ها می‌شد. همان‌طور که می‌دانید خلاقیت و نوآوری جزو مهم‌ترین شاخصه‌های مرسدس بنز S کلاس به شمار می‌رود و این سنت همچنان ادامه دارد. باید گفت جانشین مرسدس 220 دارای ترمزهایی با خنک کاری توربو و منیفولد کنترل مکانیکی برای نسخه SE بود. سیستم تعلیق بادی، قفل مرکزی و فنرهای هیدروپنوماتیک اکسل عقب نیز چند سال بعد معرفی شدند.

S کلاس W220 که در سال 1998 معرفی شد به عنوان اولین S کلاس مدرن شناخته می‌شود و تکنولوژی‌های بکار رفته در آن معمولاً در اکثر خودروهای دوران خود دیده نمی‌شوند. از جمله این تکنولوژی‌ها می‌توان به خاموش شدن خودکار سیلندر، گیربکس اتوماتیک با کنترل الکترونیکی، سیستم تائید هویت راننده و دستیار فاصله فعال اشاره کرد. ژرمن‌ها در سال 2005 تعداد 16,036 دستگاه از این سدان را به فروش رساند و یک سال بعد فروش آن تقریباً دو برابر شد. سال 2006 موفق‌ترین سال برای S کلاس W221 از زمان معرفی در سال 2005 بود هرچند فروش آن در سال 2007 به حدود 26 هزار دستگاه رسید اما یک سال بعد افت فروش فاحشی را شاهد بودیم و S کلاس فقط به فروش حدود 18 هزار دستگاهی رسید.

فروش سدان پرچم‌دار مرسدس بنز پس از سال 2008 از 15 هزار دستگاه فراتر نرفت اما در سال 2014 و یک سال پس از معرفی نسل W222 شاهد استقبال بالا از آن بودیم. S کلاس W222 پیشرفته‌ترین نسخه این خودرو تا آن زمان به شمار می‌رفت اما میزان فروش آن از همان زمان به‌طور مداومی کاهش یافت. در جدول زیر می‌توانیم آمار فروش S کلاس از سال 2005 تا 2022 را مشاهده کنیم:

فروش این سدان لوکس در سال 2023 تنها حدود 11 هزار دستگاه بوده که از رکورد فروش نسل‌های پیشین بسیار کمتر است. متأسفانه موقعیت عالی S کلاس در این سگمنت متزلزل شده و تا زمان نگارش این مقاله حدود 4700 دستگاه از S کلاس به فروش رسیده است. همین لغزش به رقبا اجازه داده تا از محصول جذاب ژرمن‌ها سبقت بگیرند.

بی ام و سری 7 رقیب سنتی مرسدس S کلاس است و همانند سدان مرسدس به خاطر تکنولوژی‌های پیشرفته، دینامیک و البته اشرافیت بیشتر نسبت به سایر ساخته‌های این خودروساز مشهور شده است. با اینکه اولین نسل S کلاس مدت‌ها قبل از اختراع تلویزیون‌های رنگی معرفی شده اما نسل اول سری 7 در سال 1977 رونمایی شد. این خودرو نه تنها با پیشرانه 6 سیلندر خود از سایر محصولات باواریا متمایز می‌شد بلکه دارای ویژگی‌هایی همچون سیستم تهویه مطبوع الکترونیکی، کروز کنترل و قطعات الکترونیکی در پیشرانه بود. از سال 1977 تا 1986 تعداد حدود 285 هزار دستگاه از سری 7 نسل E23 به فروش رسید. تا قبل از معرفی نسل فعلی G70، پنج نسل از سری 7 تولید شده‌اند. در جدول زیر نیز فروش تمامی نسل‌های سری 7 پس از مدل E23 آمده است:

نسل فعلی سری 7 کد G70 خطری جدی برای S کلاس است چراکه جدای از تجهیزات بلندبالای خود قیمت ارزان‌تری دارد. در حقیقت بهای سری 7 در سال 2022 از حدود 88 هزار دلار شروع شده درحالی‌که قیمت S کلاس 112 هزار دلار بوده است. بی ام و در سال اول عرضه این نسل از سری 7 در آمریکا به رکورد فروش 10,811 دستگاهی رسید و تا به اینجای سال 2024 نیز سری 7 بیش از 5 هزار دستگاه فروش بیشتری نسبت به رقیب هم‌وطن خود داشته است. با اینکه سری 7 پرفروش‌تر از سدان پرچم‌دار مرسدس بنز ظاهر شده اما کلاس خودروهای لوکس گزینه‌های دیگری هم دارد که هیچ‌یک نتوانسته‌اند S کلاس را از نظر فروش پشت سر بگذارند. در ادامه آمار فروش سال 2023 و 2024 (تا به اینجای سال جاری میلادی) این خودروها را می‌بینیم که همگی کمتر از S کلاس است.