داستان پرماجرای آخرین مرسدس 300 SL، جواهر دو میلیون دلاری

یکی از نایاب‌ترین نمونه‌های مرسدس بنز 300 SL رودستر، خودرویی که یک روز پیش از توقف کامل تولید این مدل افسانه‌ای از خط تولید خارج شد، به‌زودی در یک حراجی به فروش می‌رسد. کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند این جواهر کلاسیک با قیمتی بیش از ۲ میلیون دلار به فروش برسد. این خودرو که در تاریخ ۷ فوریه ۱۹۶۳ تکمیل و به‌عنوان مدل ۱۹۶۴ سند خورد، یکی از تنها سه دستگاهی است که در آن سال تحویل داده شد. اهمیت تاریخی این مدل زمانی دوچندان می‌شود که بدانیم یک روز بعد، با تولید آخرین دستگاه، پروندهٔ شاسی W198 برای همیشه بسته شد.

این نمونهٔ خاص همچنین به دلیل برخورداری از دو ویژگی فنی بسیار مطلوب در میان کلکسیونرها، یعنی بلوک موتور آلیاژی و ترمزهای دیسکی، از ارزش فوق‌العاده‌ای برخوردار است. داستان این مرسدس سفیدرنگ با کابین چرم قرمز، ماجرایی پرفرازونشیب است. خودرو در ابتدا به نمایندگی مرسدس بنز در سالزبورگ اتریش تحویل داده شد اما به دلیل عرضه مدل جدیدتر و ارزان‌تر پاگودا، به مدت ده ماه در نمایشگاه باقی ماند. سرانجام در نوامبر ۱۹۶۳، خودرو به اشتوتگارت بازگردانده شد تا برای بازار آمریکای شمالی آماده شود.

در این فرآیند، چراغ‌های جلو، آمپر سرعت‌سنج (با واحد مایل) و رادیو تغییر کردند و تایرهای دورسفید روی آن نصب شد. نکتهٔ جالب اینجاست که با وجود این تغییرات، محور عقب اروپایی با ضریب ۳.۶۴ روی آن باقی ماند. این خودرو سرانجام در تاریخ ۱۴ فوریه ۱۹۶۴ یعنی بیش از یک سال پس از تولید توسط یک آمریکایی بنام رابرت لیندزی خریداری شد. مستندات نشان می‌دهد که در ژانویه ۱۹۶۸، بلوک موتور و پیستون‌های جدیدی روی خودرو نصب شد که در آن دوره برای موتورهای شش سیلندر خطی M198 با بلوک آلیاژی، امری رایج بود.

این مرسدس در طول حیات ۶۰ ساله خود مالکان مختلفی داشته و در سال ۲۰۰۱ توسط متخصص برجسته مرسدس، رودی کونیزک، به‌طور کامل با مشخصات و ترکیب رنگ اصلی خود بازسازی شده است. این رودستر افسانه‌ای که تنها 63 هزار کیلومتر کارکرد دارد، با مجموعه‌ای کامل از اسناد تاریخی، گواهی اصالت مرسدس بنز کلاسیک، سقف هاردتاپ فابریک، ست چمدان مخصوص، جعبه‌ابزار و دفترچه‌های راهنما به فروش خواهد رسید. این خودروی بی‌نظیر که نمادی از اوج مهندسی و طراحی دوران خود است، قرار است توسط ساتبیز در بریتانیا به حراج گذاشته شود و یکی از بهترین نمونه‌های باقی‌مانده از 300 SL رودستر در جهان محسوب می‌شود.