رونمایی از اولین خودروی فرمول یک آئودی برای فصل ۲۰۲۶

آئودی رسماً اولین خودروی فرمول یک خود را برای حضور در فصل ۲۰۲۶ این مسابقات رونمایی کرد. این خودرو که R26 کانسپت نام دارد، نه‌تنها پیش‌نمایشی از طراحی و رنگ‌بندی تیم مسابقه‌ای آئودی است، بلکه نشان‌دهندهٔ هویت بصری جدیدی برای کل این شرکت خواهد بود. این کانسپت با ترکیب رنگ‌های تیتانیوم، مشکی کربنی و رنگ قرمز جدید آئودی، ظاهری تهاجمی و مدرن دارد. حلقه‌های معروف آئودی نیز برای اولین بار با رنگ قرمز روی خودرو نقش بسته‌اند. این طراحی قرار است پیشگام هویت بصری جدیدی باشد که در آینده برای تیم فرمول یک و تمام محصولات آئودی به کار گرفته خواهد شد.

ورود آئودی به فرمول یک از طریق تصاحب گروه سائوبر در سال ۲۰۲۲ کلید خورد و این شرکت از همان زمان، توسعهٔ پیشرانهٔ ۱.۶ لیتری V6 توربوشارژ و سیستم بازیابی انرژی خود را آغاز کرده است. برای هدایت این پروژهٔ بزرگ، آئودی دو چهرهٔ سرشناس و باتجربه یعنی ماتیا بینوتو، مدیر سابق تیم فراری و جاناتان ویتلی، مدیر ورزشی سابق ردبول را به خدمت گرفته است. همچنین، نیکو هالکنبرگ و گابریل بورتولتو، رانندگان فعلی تیم سائوبر، صندلی‌های خود را برای فصل آینده حفظ کرده و برای آئودی مسابقه خواهند داد.

طرفداران برای اولین بار می‌توانند خودروی فرمول یک آئودی را در اواخر فوریه ۲۰۲۶ (بهمن ۱۴۰۴) طی تست‌های پیش‌فصل در بحرین در حال حرکت ببینند. اولین حضور رسمی این تیم در مسابقات نیز در گرند پری استرالیا در مارس ۲۰۲۶ (اسفند ۱۴۰۴) در ملبورن رقم خواهد خورد. با وجود سرمایه‌گذاری سنگین و اهداف بلندپروازانه، آئودی انتظارات را در کوتاه‌مدت تعدیل کرده است. گرنوت دولنر، مدیرعامل آئودی، دراین‌باره می‌گوید:

ما برای اینکه فقط در فرمول یک حضور داشته باشیم وارد نمی‌شویم. ما می‌خواهیم پیروز شویم. درعین‌حال، می‌دانیم که یک‌شبه نمی‌توان به یک تیم برتر در فرمول یک تبدیل شد. این امر به زمان، استقامت و تلاش خستگی‌ناپذیر دارد. تا سال ۲۰۳۰، ما می‌خواهیم برای عنوان قهرمانی جهان بجنگیم.

با توجه به تغییرات گسترده در قوانین فنی فرمول یک برای فصل ۲۰۲۶، ممکن است تیم‌های تازه‌وارد مانند آئودی و کادیلاک شانس بیشتری برای رقابت داشته باشند. بااین‌حال، ساختن یک تیم جدید که بتواند به‌طور مداوم روی سکو برود، نیازمند زمان و تجربه است.