احتمال ممنوعیت فروش هیوندای و کیا در کالیفرنیا با اتهام به کار گیری کودکان
یک شکایت جدید علیه هیوندای و کیا در ایالات متحده، خواستار توقف فروش خودروهای این دو شرکت در کالیفرنیا به دلیل «شیوه‌های کارگری غیروجدانی» شده است. این پرونده مربوط به روشی است که این خودروسازان برای تأمین قطعات و نیروی کار در زنجیره تأمین خود در جنوب آمریکا به کار می‌گیرند. در این شکایت ادعا شده که هر دو برند با اتکا به تأمین‌کنندگانی که متهم به «اقدامات غیرقانونی و غیراخلاقی کارگری» هستند، قانون کار کالیفرنیا را نقض کرده‌اند.
این شکایت که توسط گروه غیرانتفاعی Jobs to Move America در دادگاه عالی کالیفرنیا ثبت شده، مدعی است که هیوندای و کیا با معرفی خود به عنوان شرکت‌هایی مسئولیت‌پذیر از نظر اجتماعی به نهادهای دولتی کالیفرنیا، توانسته‌اند قراردادهای عمومی به دست آورند در حالی که در عمل، فعالیت‌های آن‌ها با سیاست‌های کارگری این ایالت در تضاد است. این سیاست‌ها استفاده از بودجه عمومی برای خرید کالاهایی که با کار اجباری، کار زندانیان یا کار کودکان تولید شده‌اند را ممنوع می‌کند. بر اساس این شکایت، قطعه‌سازان هیوندای و کیا در جنوب آمریکا از هر سه مورد استفاده می‌کنند.
در این پرونده استدلال شده است که هیوندای و کیا با ادعای پایبندی به استانداردهای کالیفرنیا، نهادهای عمومی و مصرف‌کنندگان این ایالت را گمراه کرده و برای خود مزیت رقابتی ناعادلانه‌ای نسبت به شرکت‌های مسئولیت‌پذیر ایجاد می‌کنند. در اواسط سال ۲۰۲۲ نیز هیوندای پس از آنکه یک تحقیق نشان داد حداقل چهار تأمین‌کننده اصلی آن در آلاباما از کودکان مهاجر ۱۲ ساله برای کار استفاده کرده‌اند، در ایالات متحده مورد انتقاد شدید قرار گرفت.
مردیت استوارت، مدیر بخش دعاوی حقوقی Jobs to Move America می‌گوید:
هیچ شرکتی فراتر از قانون نیست، به ویژه شرکت‌هایی مانند هیوندای و کیا که از بودجه عمومی بهره‌مند می‌شوند. این پرونده می‌گوید دیگر بس است. هیوندای و کیا باید مسئولیت شیوه‌های کارگری نفرت‌انگیز در زنجیره تأمین خود در جنوب را بپذیرند. مردم کالیفرنیا و کارگران آمریکایی شایسته بهتر از این‌ها هستند.
هیوندای این ادعاها را به کلی رد کرده و در بیانیه‌ای که برای رسانه‌ها ارسال کرده، آن‌ها را بی‌اساس خوانده است. این شرکت تأکید دارد که ایمنی و رفاه نیروی کار خود را بالاتر از هر چیز دیگری در اولویت قرار می‌دهد و کاملاً با تمام مقررات فدرال و ایالتی مطابقت دارد. در ادامه این بیانیه آمده است:
ما از تأمین‌کنندگان و شرکای تجاری خود می‌خواهیم که به استانداردهای سختگیرانه هیوندای در زمینه ایمنی، استخدام و قوانین پایبند باشند و در صورت وقوع تخلف، قاطعانه اقدام می‌کنیم. برای نزدیک به چهار دهه، هیوندای از مقر اصلی خود در کالیفرنیا، محرک رشد و نوآوری آمریکا بوده و ما برای رابطه طولانی‌مدت خود با این ایالت ارزش قائل هستیم. هیوندای یک مشارکت‌کننده اقتصادی بزرگ در جوامعی است که در آن فعالیت می‌کنیم و به ایجاد مشاغل خوب با دستمزد و مزایای رقابتی متعهد هستیم.