لرزش خفیف و آزاردهندهای که در سرعتهای بالا به جان فرمان میافتد، برای بسیاری از رانندگان یک کابوس آشنا است. حالا فورد با ثبت یک اختراع جدید، قصد دارد این مشکل را پیش از آنکه به یک دردسر پرهزینه تبدیل شود، در نطفه خفه کند. این شرکت پتنتی (حق اختراع) را به ثبت رسانده که یک سیستم هوشمند برای تشخیص عدم بالانس چرخها را توصیف میکند. این فناوری میتواند ضمن افزایش راحتی سرنشینان، از آسیبهای جدی به لاستیکها و سیستم تعلیق جلوگیری کرده و درنهایت، هزینههای نگهداری را کاهش دهد.
ایدهٔ فورد ساده اما هوشمندانه است. این سیستم با استفاده از سنسورهای موجود، سرعت چرخها و لرزشهای بدنه خودرو را بهطور مداوم زیر نظر میگیرد. دادههای جمعآوریشده سپس با الگوهای استاندارد مقایسه میشوند تا هرگونه ناهنجاری، حتی اگر برای راننده محسوس نباشد، شناسایی شود. درحالیکه رانندگان معمولاً لرزش را حس میکنند، این سیستم با تحلیل دادهها، تشخیص را دقیقتر و سریعتر انجام میدهد. این فناوری میتواند در کنار سیستم پایش فشار باد تایر که امروز یک استاندارد در خودروها است، به یک ابزار حیاتی برای حفظ سلامت تایرها و پایداری خودرو تبدیل شود.
فرسودگی طبیعی لاستیکها یکی از دلایل اصلی برهم خوردن بالانس چرخها است اما سبک رانندگی نیز نقشی کلیدی ایفا میکند. شتابگیریهای ناگهانی، ترمزهای شدید یا پیچیدنهای تهاجمی، فرسودگی نامتوازن تایر را تسریع میکنند. شرایط جاده نیز بیتأثیر نیست. خودروهایی که مدام در مسیرهای ناهموار تردد میکنند، مانند شاسیبلندهای آفرودی، بیشتر در معرض این مشکل قرار دارند. گاهی حتی وزنههای سربی کوچکی که برای بالانس روی رینگ نصب شدهاند، بر اثر برخورد با چالهها یا حرکت در جادههای خاکی کنده میشوند و تعادل را بر هم میزنند. رانندگان معمولاً این مشکل را با لرزش فرمان تجربه میکنند که در سرعتهای بالا بسیار آزاردهنده است. این لرزش در بلندمدت عمر تایرها را کوتاه کرده، به سیستم تعلیق آسیب میزند و حتی میتواند ایمنی را به خطر بیندازد.
البته ثبت یک اختراع به معنای تولید قطعی آن نیست. خودروسازان اغلب ایدههای خود را ثبت میکنند تا از کپیبرداری رقبا جلوگیری کنند. بااینحال، با توجه به مزایای آشکار این سیستم در راحتی، ایمنی و کاهش هزینهها، چنین قابلیتی یک امتیاز بزرگ برای مالکان محصولات فورد خواهد بود.