اولین پرواز خودروی پرنده برقی چینی انجام شد
در تاریخ ۶ فوریه ۲۰۲۶، فرودگاه یونگچوان در شهر چونگکینگ شاهد رویدادی تاریخی در صنعت هوانوردی عمومی چین بود. خودروی پرنده ماژولار ساخت شرکت دولتی CASC (آکادمی شرکت علوم و فناوری هوافضای چین) موفق شد اولین مأموریت آزمایشی خود را با موفقیت پشت سر بگذارد. این وسیله نقلیه که از سه بخش اصلی شامل بالها، کابین و شاسی تشکیل شده، از طراحی دوگانهای بهره میبرد که شامل یک ماژول هوایی و یک ماژول جادهای است. برخلاف کانسپتهای رایج که تنها روی کاغذ وجود دارند، این مدل توانست در جریان تستهای خود، دو مسافر را با سرعت ۱۵۰ کیلومتر بر ساعت در ارتفاعی کمتر از ۳ هزار متر جابهجا کند.
نقطه تمایز اصلی این خودروی پرنده، مکانیسم تراز و جداسازی خودکار آن است. این سیستم بهگونهای برنامهریزی شده که ماژول هوایی میتواند بهصورت خودکار به شاسی زمینی متصل شده و پس از اتمام پرواز، دوباره از آن جدا شود. این طراحی ماژولار به توسعهدهندگان اجازه میدهد تا کابینهای سفارشی، انواع مختلف شاسی و پیکربندیهای متنوع بال را برای کاربردهای مختلف ازجمله حملونقل شهری، لجستیک و امداد و نجات به کار بگیرند. ماژول زمینی این دستگاه بر پایه یک شاسی هوشمند و تمام الکتریکی بنا شده است که با هر بار شارژ، توانایی پیمایش بیش از ۳۰۰ کیلومتر را در جادهها دارد.
پروژه CASC شباهتهای مفهومی زیادی با طرحهای شرکت اکسپنگ مانند مدل ناو هواپیمابر زمینی دارد اما یک تفاوت ساختاری مهم میان آنها دیده میشود. درحالیکه اکسپنگ یک خودروی ششچرخ عظیم ساخته که هواپیمای کوچک را در محفظه بار خود حمل میکند، مدل CASC از واحدهای کاملاً مجزا تشکیل شده که مستقیماً به یکدیگر متصل میشوند. همچنین، پروژه اکسپنگ یک حرکت تجاری در بخش خصوصی است اما پروژه CASC توسط دولت هدایت میشود و در حال حاضر در مرحله نمایش توانمندیهای فناورانه قرار دارد. البته هر دو پلتفرم هدف مشترکی را دنبال میکنند که حل مشکل ترافیک شهری و تردد هوایی کمارتفاع است.
موفقیت در این پرواز آزمایشی، وظایفی چون برخاست عمودی کنترلشده، پایداری در پرواز روبهجلو و انتقال موفق میان حالتهای زمین و هوا را تأیید کرد. بااینحال، تا رسیدن به مرحله بهرهبرداری عملیاتی، هنوز مسیر طولانی برای دریافت تأییدیههای نظارتی و انجام تستهای ایمنی بیشتر باقیمانده است. این دستاورد بخشی از تلاش گسترده چین برای پیشتازی در حوزه eVTOL (هواگردهای برقی عمودپرواز) است که میتواند در آینده نزدیک، نحوه جابهجایی مسافر و کالا در کلانشهرها را بهطور کامل دگرگون کند.