پیروزی تاریخی لندروور دیفندر در اولین حضور در رالی داکار ۲۰۲۶

لندروور دیفندر در سخت‌ترین مسابقه صحرایی جهان حاضر شد و در اولین تلاش، سکوهای قهرمانی را از آن خود کرد. برای برندی که نامش با خودروهای چهارچرخ محرک همه‌جارو گره خورده، شاید باورکردنی نباشد که سال ۲۰۲۶ اولین حضور رسمی کارخانه‌ای آن در رالی نمادین داکار محسوب می‌شد. درواقع، شرکت در چهل‌وهشتمین دوره این مسابقات، اولین تلاش تیم مسابقه‌ای کارخانه‌ای دیفندر در هر نوع رقابت موتوراسپرت بود؛ تصمیمی شجاعانه برای ورود به یکی از دشوارترین چالش‌های مهندسی و رانندگی جهان.

هرچند رالی داکار بسیار دشوار و چالش‌برانگیز است اما تیم دیفندر در اولین تجربه خود این کار را با موفقیت خیره‌کننده‌ای به سرانجام رساند. این تیم در تمامی مراحل مسابقه که بین ۳ تا ۱۷ ژانویه ۲۰۲۶ در عربستان سعودی برگزار شد، پیروز میدان بود و توانست مقام اول کلاس استوک (خودروهای مبتنی بر مدل‌های تولیدی) را از آن خود کند. این درخشش شامل ۱۰ مرحله بود که در آن‌ها هر سه سکوی برتر در اختیار رانندگان دیفندر قرار گرفت. این افتخار توسط «روکاس باسیوشکا» ۲۶ ساله رهبری شد؛ راننده بااستعدادی که از همان مرحله اول تا خط پایان، صدر جدول زمانی را حفظ کرد و درنهایت با اختلاف فاحش ۴ ساعته نسبت به سایر رقبا به پیروزی رسید. هم‌تیمی او، «سارا پرایس» نیز با کسب مقام دوم، موفقیت دیفندر را با پیروزی یک و دو تکمیل کرد.

خودروی پیروز این میدان، مدل دیفندر داکار D7X-R بود که بر پایه قدرتمندترین نسخه تولیدی این خودرو یعنی دیفندر اوکتا ساخته شده است. این خودروها روی همان خط مونتاژ بدنه در تأسیسات پیشرفته در اسلواکی تولید شده‌اند که مدل‌های استاندارد تولیدی از آن خارج می‌شوند. خودروی مسابقه‌ای دیفندر از همان معماری بدنه مستحکم D7x، سیستم انتقال قدرت و پیشرانه ۴.۴ لیتری V8 توئین توربو بهره می‌برد که در مدل اوکتا به کار رفته است. برای آمادگی در شرایط سخت صحرا، ارتقاهایی نظیر باک سوخت ۵۵۰ لیتری، لاستیک‌های ۳۵ اینچی، عرض محور بیشتر و سیستم تعلیق با ارتفاع بالاتر به خودرو اضافه شد تا تاب‌آوری آن در برابر ۸ هزار کیلومتر مسیر ناهموار تضمین شود.

حضور مقتدرانه دیفندر در رالی داکار ۲۰۲۶ با سه دستاورد کلیدی در یادها خواهد ماند؛ نخست، پیروزی در اولین تلاش کارخانه‌ای؛ دوم، معرفی روکاس باسیوشکا به‌عنوان یک ستاره جدید در سطح جهانی و سوم، نمایش پتانسیل بالای کلاس خودروهای استوک. این پیروزی ثابت کرد که مهندسی دیفندر در نسخه‌های تولیدی تا چه حد به استانداردهای مسابقاتی نزدیک است. تیم دیفندر رالی با این پیروزی ارزشمند، حالا خود را برای ادامه مسابقات قهرمانی رالی رید جهان (W2RC) در پرتغال آماده می‌کند تا نشان دهد که موفقیت در داکار شانسی نبوده بلکه آغاز یک دوران جدید برای این برند اصیل بریتانیایی است.