عملکرد فاجعهبار سوزوکی بالنو در آزمون تصادف با صفر ستاره
تویوتا استارلت که درواقع نسخهٔ ریبج شدهٔ سوزوکی بالنو است و یکی از پرفروشترین هاچبکهای بازار آفریقای جنوبی به شمار میرود، در آخرین مرحله از تستهای تصادف موسسه گلوبال NCAP، صفر ستاره ایمنی را در بخش حفاظت از سرنشینان بزرگسال دریافت کرد تا خطرات ریبج کردن خودروها بدون ارتقای مهندسی را به نمایش بگذارد. خودروی حاضر در این آزمون، نسخه پایه استارلت بود که در هند تولید میشود. تفاوتهای استارلت و بالنو تنها به طراحی مجدد سپرها، تغییر فرم در صندوقعقب و لیست پیشرانه متفاوت محدود میشود و زیر این پوسته ظاهری، هر دو کاملاً یکسان هستند.
باوجوداینکه این هاچبک بهصورت استاندارد به سیستم کنترل پایداری و دو ایربگ جلو مجهز بود اما در زمان تصادف دچار ضعفهای ساختاری شدیدی در بدنه شد. طبق گزارش رسمی گلوبال NCAP، فضای پا و بخش زیرین کابین در کنار سازه کلی اتاق بهشدت ضعیف ظاهر شدند و کارشناسان اعلام کردند که بدنه خودرو بههیچوجه کشش و توانایی تحمل ضربات بعدی را ندارد. چالش برخورد جانبی با مانع نیز یک فاجعه تمامعیار بود زیرا نبود کیسههای هوای جانبی باعث شد تا سطح حفاظت از سر و قفسه سینه راننده در بدترین وضعیت ممکن قرار بگیرد. شدت این نتایج بهقدری وخیم و خطرناک بود که کارشناسان موسسه برای جلوگیری از متلاشی شدن خودرو، تست برخورد جانبی با تیرک عمودی را بهطور کامل لغو کردند.
درحالیکه استارلت در بخش بزرگسالان هیچ امتیازی کسب نکرد اما در بخش حفاظت از کودکان موفق به دریافت ۲۹.۳۳ امتیاز و سه ستاره ایمنی شد. البته حتی در این بخش نیز سر آدمک شبیهساز کودک سهساله در جریان تصادف جلو با تریم داخلی کابین برخورد کرد و در ضربه جانبی هم در معرض آسیب مستقیم قرار گرفت. مدیرعامل گلوبال NCAP این نتیجه را برای یکی از محبوبترین خودروهای بازار آفریقای جنوبی تکاندهنده و نگرانکننده توصیف کرد. در پاسخ به این گزارش، شاخه آفریقای جنوبی تویوتا اعلام کرده که خودروی تستشده یک مدل قدیمی است و نماینده استارلتهای فعلی بازار نیست زیرا نسخههای جدید به ایربگهای جانبی و پردهای مجهز شدهاند. بااینحال، تا زمان انجام تست مجدد روی نسخههای جدید، این کارنامه مردود و صفر ستاره در پرونده این هاچبک ژاپنی باقی خواهد ماند.