اعتراف تویوتا به ناتوانی رقابت با خودروهای ارزانقیمت چینی
سیل هجوم خودروهای اقتصادی و ارزانقیمت چینی به بازارهای جهانی، بزرگترین خودروسازان دنیا را وادار کرده است تا در استراتژیهای فروش و جایگاهبندی محصولات خود بازنگری جدی داشته باشند؛ چالشی که حالا تویوتا نیز بهطور رسمی به آن اعتراف کرده است. در پی رقابت فشردهای که برندهای چینی در بازارهای مختلف به راه انداختهاند، مدیران ارشد تویوتا صراحتاً اعلام کردهاند که این شرکت دیگر توان رقابت مستقیم با محصولات ارزانقیمت چینی در ردههای قیمتی پایینتر را ندارد. «ریان استرهویزن» مدیر ارشد روابط عمومی تویوتا در آفریقای جنوبی، در مصاحبهای گفته است:
ما نمیتوانیم در بخش قیمتهای پایه مستقیماً با برندهای نوظهور چینی رقابت کنیم. آنها بازار را تغییر دادهاند؛ با هدایت مشتریان به سمت ردههای پایینتر یا جذب خریداران خودروهای کارکرده و ترغیب آنها به خرید مدلهای نو، شکل بازار را دگرگون کردهاند.
این تغییر رویکرد بهویژه با عرضه نسل جدید تویوتا راوفور کاملاً مشهود است. این شاسیبلند محبوب حالا در بازار آفریقای جنوبی با افزایش قیمت مواجه شده و نسخه پایه آن ۷۷۰,۵00 راند (معادل حدود ۴۷,۱۰۰ دلار) و بالاترین تیپ آن تا ۱,۰۴۳,۹00 راند (حدود ۶۳,800 دلار) قیمتگذاری شده است که نشاندهنده افزایشی چشمگیر نسبت به نسل قبلی محسوب میشود. مدیران تویوتا تأیید کردهاند که انتقال این مدل به بخش بالاتری از بازار یک تصمیم کاملاً عمدی بوده است تا فاصله قیمتی امنی با رقبای چینی ایجاد شود. در بازار آفریقای جنوبی، برندهای چینی نظیر هاوال H6 و چری تیگو ۷ با قیمتهای بهمراتب پایینتر سهم قابلتوجهی از بازار را تصاحب کردهاند بهطوریکه خودروهای چینی اکنون بیش از ۱۹ درصد از کل فروش خودروهای سواری و تجاری سبک این کشور را به خود اختصاص دادهاند.
اعتراف به ناتوانی در رقابت قیمتی با چینیها، تنها زنگ خطری نیست که مدیران تویوتا به صدا درآوردهاند. اوایل سال جاری میلادی، کوجی ساتو، مدیرعامل وقت تویوتا، در اظهارنظری تکاندهنده هشدار داده بود که «اگر تغییرات بنیادینی ایجاد نکنیم، زنده نخواهیم ماند.» او برنامههایی را برای کاهش هزینهها از طریق چشمپوشی از استانداردهای سختگیرانه کیفی در بخشهای پنهان خودرو (مانند دستهسیمهایی که ظاهر بینقص ندارند اما کاملاً سالم و کاربردی هستند) مطرح کرد. ساتو که اکنون بهعنوان نایبرئیس تویوتا و رئیس انجمن خودروسازان ژاپن فعالیت میکند، از خودروسازان ژاپنی خواسته است تا برای افزایش رقابتپذیری بینالمللی، قطعات پنهان را با یکدیگر به اشتراک بگذارند.
بااینوجود، چالش اصلی تویوتا در برابر رقبای بزرگی مثل بیوایدی خودنمایی میکند. شرکت بیوایدی سال گذشته ۴.۶ میلیون دستگاه خودرو به فروش رساند و رئیس این شرکت در اظهارنظری مدعی شد که طی پنج سال آینده از تویوتا پیشی خواهد گرفت؛ هرچند پر کردن فاصله فروش میانمدت با گروه تویوتا (که شامل لکسوس و دایهاتسو میشود و سال گذشته ۱۱.۲۱ میلیون دستگاه فروخته است) کار بسیار دشواری خواهد بود. تویوتا در بازار آفریقای جنوبی علاوه بر محصولات اصلی خود، برای پوشش بخشهای پایینتر بازار از محصولات اقتصادی ریبجشده سوزوکی نظیر مدلهای اوربان کروزر و استارلت استفاده میکند تا بتواند تقاضای خریداران کمدرآمدتر را نیز پوشش دهد اما در محصولات اصلی خود عملاً ناچار است به سمت حاشیه سود بالاتر و تمرکز بر مشتریان ثروتمندتر حرکت کند.