پرواز موفق تاکسی هوایی استلانتیس بین دو فرودگاه با یکچهارم زمان خودرو
برای فهمیدن اینکه سفر هوایی خیلی سریعتر از زمینی است، نیازی به هوش سرشاری ندارید اما تبدیل کردن این حقیقت ساده به یک کسبوکار سودده، کار هرکسی نیست. این دقیقاً همان هدفی است که شرکت آرچر، سازنده وسایل پرنده عمودپرواز (VTOL) با پشتیبانی مالی استلانتیس دنبال میکند. این شرکت، درست مثل دیگر فعالان این صنعت نوپا، میخواهد این فرهنگ را جا بیندازد که چرا باید ساعتها در ترافیک کلانشهرها وقت تلف کرد وقتی میشود سوار پرندهای شد که شبیه ترکیبی از هلیکوپتر و هواپیما است و گویی از دل فیلمهای علمی-تخیلی بیرون آمده است.
این پرنده که میدنایت نام دارد، این روزها تستهای پروازی را پشت سر میگذارد. این پرنده الکتریکی ظرفیت حمل چهار سرنشین را دارد، میتواند با یکبار شارژ مسافتی تا ۱۶۰ کیلومتر را طی کند و نهایت سرعت آن به ۲۴۰ کیلومتر بر ساعت میرسد. آرچر سالهاست ادعا میکند که چنین طراحی برای کوتاه کردن زمان سفرهای بینشهری و درونشهری بینظیر است اما این نخستین بار است که رسماً دست به اجرای این ایده میزند و در آن موفق هم میشود. این شرکت آمریکایی اعلام کرد که اواخر ماه جولای، یکی از پروتوتایپهای میدنایت از فرودگاه مونسپال سالیناس پرواز کرده و در فرودگاه منطقهای مونتری به زمین نشسته است. این پرنده بلافاصله مسیر برگشت را هم طی کرده و به مبدأ بازگشته است؛ این اولین پرواز رفتوبرگشت آزمایشی یک تاکسی هوایی با سرنشین است که با مجوز رسمی سازمان هوانوردی فدرال (FAA) انجام میشود.
طبق اعلام آرچر، میدنایت توانسته هر طرف از این مسیر را در مدتزمان ۹ دقیقه پشت سر بگذارد؛ یعنی رکوردی بسیار سریعتر از زمان ۳۵ دقیقهای که خودروها برای طی کردن همین مسیر نیاز دارند. به گفته مدیران آرچر، این موفقیت مهر تأییدی است بر اینکه پرندههای آنها دقیقاً برای انجام پروازهای کوتاه، سریع و نجاتبخش از ترافیک طراحی شدهاند. ثبت این رکورد برای سازنده این پرنده اهمیت حیاتی دارد زیرا آرچر قرار است در همین اواخر سال جاری، عملیاتهای پروازی خود را تحت برنامه جامع یکپارچهسازی VTOL در ایالاتمتحده آغاز کند که بزرگترین پروژه هوانوردی در این حوزه به شمار میرود.
از طرف دیگر، این شرکت باید میدنایت را تا کمی بیش از یک سال دیگر کاملاً آماده کند تا بهعنوان تاکسی هوایی رسمی در بازیهای المپیک ۲۰۲۸ لسآنجلس به مسافران خدماترسانی کند؛ عنوانی که مدتی پیش رسماً به این پرنده اختصاص یافت. در رویدادی جداگانه در ماه جولای، آرچر از تشکیل ائتلافی به نام ACES با همکاری بتا تکنولوژی و مککواری کپیتال خبر داد. هدف این پروژه، راهاندازی نخستین شبکه شارژر هوایی در آمریکا است که شامل نصب تجهیزات شارژ هوانوردی در ۲۵۰ نقطه مختلف در سراسر ایالاتمتحده برای سرویسدهی به اپراتورهای تاکسی هوایی خواهد بود.