هارلی دیویدسون با معرفی موتورسیکلت تک سیلندر و ۶ هزار دلاری اسپرینت ۴۴۰، قصد دارد نسل جدید موتورسواران جوان را به سمت خود جلب کند.
هارلی دیویدسون یکی از سرشناس‌ترین نام‌ها در دنیای موتورسیکلت‌سازی است اما سال‌هاست که موتورسواران جوان در بازار آمریکا توجه چندانی به آن نشان نمی‌دهند. محصولات این برند همواره بیش‌ازحد بزرگ، سنگین و گران‌قیمت بوده‌اند اما حالا هارلی اکنون از موتورسیکلت جدیدی با نام اسپرینت رونمایی کرده است؛ محصولی با قیمت ۶ هزار دلار که آن‌قدر سبک هست که اگر روی زمین افتاد، برای بلند کردنش نیازی به جرثقیل نداشته باشید. اسپرینت مدتی طولانی به‌عنوان مدلی پایه در صف انتظار عرضه قرار داشت و مأموریت اصلی آن جذب نسل کاملاً جدیدی از موتورسواران به خانواده هارلی است. برندهای رقیبی مانند تریومف با موتورسیکلت‌های کم‌حجم خود سهم بازار بالایی به دست آورده‌اند و هارلی دیویدسون نیز سهمی از این بازار می‌خواهد.
از نظر سبک طراحی، اسپرینت کاملاً روح محصولات هارلی را در خود دارد؛ زین کم‌ارتفاع، فرمان متمایل به عقب، دوشاخ جلوی زاویه‌دار و رینگ‌های اسپرت آلومینیومی از ویژگی‌های بارز آن است اما ابعاد بدنه کوتاه‌تر شده و با وزن تنها ۱۸۷ کیلوگرم، حدود ۱۰۰ کیلوگرم از سبک‌ترین محصول کنونی در خط تولید هارلی سبک‌تر است. برخلاف موتورسیکلت‌های سنتی هارلی که به پیشرانه‌های دو سیلندر V شکل مجهز هستند، اسپرینت از یک پیشرانه تک سیلندر با حجم ۴۴۰ سی‌سی بهره می‌برد. این موتور توانایی تولید ۲۷ اسب بخار قدرت و ۳۸ نیوتن‌متر گشتاور را دارد که این نیرو از طریق یک گیربکس شش سرعته دستی به چرخ عقب منتقل می‌شود.
اگرچه صدای خروجی این پیشرانه با هارلی‌های سنتی تفاوت دارد اما مهندسان شرکت اعلام کرده‌اند که عمداً اندکی ناهمواری در کارکرد موتور ایجاد کرده‌اند تا صدایی شبیه به پیشرانه‌های دو سیلندر تداعی شود. مصرف سوخت این مدل نیز اصلاً شبیه به هارلی‌های بزرگ نیست. با وجود ظرفیت باک ۹.۱ لیتری، مصرف سوخت حدود ۲.۹ لیتر در هر ۱۰۰ کیلومتر به راننده اجازه می‌دهد تا علاوه بر رفت‌وآمدهای روزمره شهری، سواری‌های طولانی‌تری را هم تجربه کند. تجهیزات استاندارد این موتورسیکلت شامل نمایشگر ۳.۵ اینچی، چراغ‌های LED و ترمز ABS است. همچنین خریداران می‌توانند با افزودن گزینه‌هایی مانند خورجین‌های سفری، زین تک‌نفره و شیشه جلوی شفاف، موتور خود را شخصی‌سازی کنند؛ هرچند این آپشن‌ها قیمت نهایی را از رقم پایه ۶ هزار دلار بالاتر خواهند برد.
علاقه‌مندان دنیای موتورسیکلت شاید بدانند که نام اسپرینت به سری موتورسیکلت‌های تک سیلندر هارلی دیویدسون در دهه ۱۹۶۰ بازمی‌گردد؛ زمانی که این شرکت برای رقابت با هوندا، ۵۰ درصد از سهام شرکت ایتالیایی آرمکی را خریداری کرد و موتورسیکلت‌های اسپرت ۱۸ اسب بخاری را به بازار فرستاد. مدل ۲۰۲۷ اسپرینت نیز کاملاً از صفر طراحی نشده است. ریشه این محصول به موتورسیکلت اقتصادی X440 بازمی‌گردد که توسط کمپانی هندی هیرو موتورکورپ تولید شده و با نشان هارلی در بازارهای آسیایی به فروش می‌رسد.
البته مهندسان هارلی نسخه اسپرینت را برای تطابق با سلیقه خریداران غربی بازنگری کرده‌اند. این محصول در کارخانه هارلی در پنسیلوانیا مونتاژ می‌شود. هارلی دیویدسون در سال‌های اخیر به دلیل عملکرد ضعیف برند برقی زیرمجموعه خود یعنی لایووایر با چالش‌های مالی فراوانی روبرو بوده است اما اسپرینت ۴۴۰ پتانسیل تبدیل شدن به یک محصول پرفروش را دارد و می‌تواند دقیقاً همان منجی باشد که هارلی دیویدسون برای بازگشت به روزهای اوج به آن نیاز دارد.