اگرچه به نظر می‌رسد انقلاب خودروهای الکتریکی در سال‌های اخیر رخ داده اما واقعیت این است که خودروهای الکتریکی از مدت‌ها پیش وجود داشته است. برای مثال اوپل الکترو GT رکوردشکن سال 1971 را در نظر بگیرید.
جورج ون اوپل نوه موسس کمپانی اوپل با این خودرو 6 رکورد جهانی را بر جای گذاشت. در همان سال بود که آپولو 15 روانه ماه شد و اندکی بعد نیز رکوردهای الکترو GT ثبت شدند.
سرعت (کیلومتر در ساعت) | زمان (ثانیه) | مسافت |
188.86 | 19.061 | 1 کیلومتر |
115.88 | 31.066 | استارت از سکون 1 کیلومتر |
92.98 | 19.358 | استارت از سکون 0.5 کیلومتر |
85.87 | 16.869 | استارت از سکون 400 متر |
دو رکورد بیشتر در هجدهم ماه می و هر دو از حالت سکون ثبت شدند | ||
126.89 | 4 دقیقه و 43.69 ثانیه | 10 کیلومتر |
127.15 | 7 دقیقه و 35.63 ثانیه | 16 کیلومتر |
این رکوردها را نسخه ارتقا یافته از اوپل GT اسپورت ثبت کردند. این خودروی دونفره از سال 1968 تا 1973 تولید شد و در قلب آن پیشرانه‌های 1.1 یا 1.8 لیتری با قدرت‌های 67 و 102 اسب بخاری قرار داشتند.
استفاده از قوای محرکه الکتریکی در واقع باعث شد GT قوی‌تر شود. اوپل از دو پیشرانه DC بوش در این خودرو استفاده کرد و قدرت آن را به 120 اسب بخار رساند. البته حداکثر قدرت تولیدی می‌توانست به 160 اسب بخار نیز برسد.
البته مزیت اصلی مدل تولیدی نه قدرت آن بلکه وزنش بود. با وزن 940 کیلوگرمی (استفاده از پیشرانه بزرگ) یا 845 کیلوگرمی (پیشرانه کوچک‌تر)، این خودرو واقعاً سبک بود.
به منظور حفظ قدرت برای ثبت رکوردهای طولانی‌تر اوپل مجبور شد از باتری‌های نیکل-کادمیوم 740 کیلوگرمی استفاده کند. این باتری‌ها کنار راننده قرار داشتند و وزن خودرو را به 1700 کیلوگرم رساندند که دو برابر سبک‌ترین نسخه استوک از خودرو بود. وزن بیشتر به معنی استفاده از فنرهای سفت تر در الکترو GT بود.
به منظور کمک به کسب حداکثر راندمان، کانتیننتال لاستیک‌های پرفشار مخصوصی را برای کاهش مقاومت چرخشی تولید کرد و سپرها، آینه‌ها، دستگیره درب‌ها و ورودی‌های هوا نیز حذف شدند تا خودرو آئرودینامیک تر باشد.
همه این کارها منجر به ثبت زمان 16.8 ثانیه‌ای در طی مسافت 400 متر شد. اگرچه این رکورد با توجه به استانداردهای امروزی جالب نیست اما برای آن موقع بد نبوده است. کار اند درایور در سال 1972 زمان 15.1 ثانیه‌ای را با 911T ثبت کرده است.
البته که در نیم قرن اخیر پیشرفت‌های زیادی رخ داده است. حتی خودروی نسبتاً عادی اوپل کورسا الکتریکی امروزی سریع تر از الکترو GT می‌باشد.