چرا فناوری هیبرید در نسل جدید تویوتا راوفور، شاهکار مهندسی است؟
سیستم هیبریدی پیشرفته THS در نسل جدید تویوتا راوفور با کاهش چشمگیر مصرف سوخت، عملکرد بی‌نقص و قابلیت اطمینان بالا، استاندارد جدیدی در شاسی‌بلندها تعریف می‌کند.
سیستم هیبریدی تویوتا (THS) به‌جای گیربکس سنتی، از دو موتور الکتریکی-ژنراتور (MG1 و MG2) و یک مجموعه دنده سیاره‌ای استفاده می‌کند که در محل گیربکس قرار می‌گیرد. این مجموعه شامل یک دنده خورشیدی در مرکز، دنده‌های سیاره‌ای که دور آن می‌چرخند و یک دنده رینگی است که توسط یک حامل سیاره‌ای به هم متصل شده‌اند. موتور ژنراتور شماره یک (MG1)، کوچک‌تر و متصل به پیشرانه بنزینی و دنده خورشیدی، به‌عنوان استارت و ژنراتور برای شارژ باتری عمل می‌کند. موتور ژنراتور شماره دو (MG2)، بزرگ‌تر و متصل به دنده رینگی و دیفرانسیل است و معمولاً چرخ‌ها را به‌تنهایی به حرکت درمی‌آورد.
این سیستم امکان کارکرد سری یا موازی پیشرانه بنزینی و MG2 را فراهم می‌کند و به همین دلیل «سری-موازی» نامیده می‌شود. برای مدل‌های چهارچرخ محرک، تویوتا یک موتور الکتریکی کوچک در محور عقب اضافه کرده که عملکرد را بهبود می‌بخشد. این طراحی ساده، با تعداد قطعات کمتر نسبت به گیربکس‌های اتوماتیک سنتی، قابلیت اطمینان بالای خودروهای هیبریدی تویوتا را تضمین می‌کند. سادگی این سیستم به معنای کاهش احتمال خرابی و هزینه‌های نگهداری کمتر است. نسل جدید راوفور از باتری‌های لیتیوم یونی مدرن استفاده می‌کند که جایگزین باتری‌های قدیمی نیکل متال هیدرید شده‌اند. اگرچه تویوتا ظرفیت دقیق باتری راوفور را اعلام نکرده اما برای مقایسه، تویوتا کمری جدید از باتری یک کیلووات ساعت استفاده می‌کند. این باتری‌های کوچک، وزن کمتری دارند و نیاز به مواد معدنی کمتری برای تولید دارند که به کاهش اثرات زیست‌محیطی کمک می‌کند. هنوز از مشخصات کامل نسل جدید راوفور خبر نداریم ولی مقایسهٔ مصرف سوخت نسخهٔ هیبریدی نسل قبلی با نسخهٔ بنزینی، کاهشی چشمگیر را نشان می‌دهد. مصرف سوخت ترکیبی این خودرو از 8.1 لیتر در هر صد کیلومتر در نسخهٔ بنزینی به تنها 6 لیتر و تولید دی‌اکسید کربن از 200 گرم در هر کیلومتر به 140 گرم در هر کیلومتر رسیده است. این بهبود، با فروش سالانه صدها هزار دستگاه راوفور هیبریدی، تأثیر زیست‌محیطی قابل‌توجهی دارد.
یکی از نقاط قوت سیستم THS، بی‌نیازی به تغییر سبک رانندگی یا زندگی مالک است. رانندگان کافی است باک بنزین را پر کنند، البته کمتر از خودروهای بنزینی و مانند یک خودروی معمولی رانندگی کنند. این سیستم بدون نیاز به شارژ خارجی یا تغییر عادات، کارایی و راحتی را به ارمغان می‌آورد. تویوتا با این رویکرد، تجربه‌ای کاربرپسند ارائه می‌دهد که آن را از خودروهای پلاگین‌هیبریدی یا الکتریکی متمایز می‌کند. البته تویوتا اولین شرکتی بود که این نوع سیستم هیبریدی را معرفی کرد و اما هوندا و فورد نیز سیستم‌های مشابهی با کارایی بالا ارائه می‌دهند. بااین‌حال، تصمیم تویوتا برای هیبریدی کردن کامل دو مدل پرفروش خود، یعنی کمری و راوفور، نشان‌دهنده پیشگامی این برند در صنعت خودرو است. این انتخاب نه‌تنها جسورانه بلکه منطقی است، زیرا THS محصولی اثبات‌شده، کارآمد و قابل‌اعتماد را ارائه می‌دهد.