افزایش سرقت مبدل‌های کاتالیتیک به خاطر افزایش قیمت فلزات گران‌بها
سرقت مبدل‌های کاتالیتیک موضوع جدیدی نیست اما قیمت بالای فلزات گران‌بهای بکار رفته در این قطعات و همه‌گیری کرونا در سراسر جهان باعث شده وضعیت سرقت این قطعات بدتر از همیشه باشد.
اگرچه آمار مربوط به سرقت مبدل‌های کاتالیتیک در آمریکا اعلام نشده اما نیویورک‌تایمز می‌گوید اداره‌های پلیس محلی در حال بررسی موارد بیشتری از سرقت‌های رخ داده در این بخش هستند. برای مثال میزان سرقت مبدل‌های کاتالیتیک در سنت لوئیس طی سال 2020 هشت برابر بیشتر از سال قبل آن بوده است. همین وضعیت در بخش‌هایی همچون کارولینای جنوبی، کانزاس و... نیز دیده می‌شود.
افزایش میزان سرقت‌ها به دلایل متنوعی مربوط است اما مهم‌ترین آن‌ها افزایش قیمت فلزات گران‌بهای بکار رفته در مبدل‌ها می‌باشد. این مبدل‌ها که از سال 1975 تاکنون به الزامات خودروهای جدید در آمریکا تبدیل شده‌اند از فلزات گران‌بهایی همچون پلاتینیم، رودیوم و پالادیم استفاده می‌کنند تا باعث کاهش آلایندگی تولیدی خودروها شوند. قیمت این فلزات به رکوردهای جدیدی رسیده است.
قیمت هر اونس فلز پالادیم در 5 سال گذشته به حدود 2500 دلار افزایش یافته است. همین موضوع درباره رودیوم نیز صدق می‌کند. قیمت این فلز در 5 سال گذشته بیشتر از پالادیم بوده و به ازای هر اونس 640 دلار قیمت داشته اما افزایش قیمت آن بیشتر بوده است. قیمت رودیوم هم‌اکنون با افزایش حدود 3 هزار درصدی به 21900 دلار در هر اونس رسیده است.
با قیمتی حدود 12 برابر قیمت طلا در واقع یک معدن طلا زیر خودروی بسیاری از آمریکایی‌ها وجود دارد و خب افزایش سرقت‌ها نیز با همین دلیل قابل توضیح است. طبیعتاً میزان زیادی از این فلزات در مبدل‌های کاتالیتیک بکار نرفته اما برخی افراد می‌گویند برای برخی مدل‌های خاص تا 500 دلار نیز پرداخت می‌کنند.
البته همه مبدل‌ها یکسان نیست. به عنوان یک قانون خودروهای قدیمی دارای فلزات گران‌بهای بیشتری در مبدل‌های خود هستند و طبق گفته NYT، تویوتا پریوس ها از این نظر مثالی شاخص هستند. همچنین گفته شده خودروهای با ارتفاع بیشتر همچون شاسی بلندها و پیکاپ ها بیشتر در معرض سرقت هستند زیرا مبدل‌های آن‌ها در دسترس تر می‌باشند.
با شیوع کرونا و کاهش ترددها شاید مالکان متوجه به سرقت رفتن مبدل کاتالیتیک خودروی خود نشوند. از آنجایی که همه‌چیز زیر خودرو رخ می‌دهد بنابراین برای فهمیدن این موضوع باید خودرو را راند و متوجه افزایش صدای تولیدی از اگزوز شد.
متأسفانه به نظر می‌رسد راه آسانی برای حل این مشکل وجود ندارد. شاید اوراقچی‌ها در برخی ایالت‌های آمریکا برای خرید مبدل‌های کاتالیتیک خواهان کارت شناسایی فروشنده باشند اما در بسیاری از ایالت‌ها بازار سیاه خوبی برای آن‌ها وجود دارد.