هیئت‌داوران رقابت خودروی سال ژاپن که از 60 کارشناس خودرو تشکیل شده، از بین پنج فینالیست، برندهٔ امسال را انتخاب و خودروی سال 2018-2019 ژاپن را اعلام کرده است. این فینالیست‌ها عبارت‌اند از:
- میتسوبیشی اکلیپس کراس
- تویوتا کرولا هاچ‌بک
- تویوتا کراون
- ولوو XC40
- فولکس‌واگن پولو
از بین این فینالیست‌ها نهایتاً ولوو XC40 به‌عنوان برنده و خودروی سال 2018-2019 ژاپن انتخاب شده است. این یعنی XC40 دقیقاً یک سال بعد از برادر بزرگ‌ترش به این عنوان دست پیدا کرده است زیرا سال گذشته هم کراس‌اوور XC60 به‌عنوان خودروی سال 2017-2018 ژاپن انتخاب شد؛ بنابراین، این دومین سال متوالی است که ولوو توانسته جایزهٔ خودروی سال ژاپن را از آن خود کند.
همچنین XC40 سومین خودروی غیر ژاپنی است که موفق به کسب عنوان خودروی سال ژاپن شده است. فولکس‌واگن گلف در سال 2013-2014 و ولوو XC60 در سال 2017-2018 دو خودروی غیر ژاپنی دیگری هستند که تاکنون این عنوان را کسب کرده‌اند. این برای اولین بار در تاریخ برگزاری رقابت خودروی سال ژاپن است که یک خودروساز خارجی دو سال متوالی به پیروزی دست یافته است. پیش‌ازاین، XC40 به‌عنوان خودروی سال 2018 اروپا و خودروی سال 2018 زنان هم دست پیدا کرده و بدین ترتیب، این کراس‌اوور ساب‌کامپکت به یکی از پرافتخارترین ساخته‌های تاریخ ولوو تبدیل شده است.
ولوو XC40 با کسب 363 امتیاز، طی رقابتی نزدیک با تویوتا کرولا هاچ‌بک موفق به پیروزی در این رقابت سخت شد درحالی‌که کرولا با 49 امتیاز کمتر یعنی با کسب 314 امتیاز در جایگاه دوم قرار گرفته است. جایگاه سوم رقابت امسال به هم به یک هاچ‌بک دیگر یعنی فولکس‌واگن پولو با 197 امتیاز تعلق گرفته و سدان لوکس تویوتا کراون با 170 امتیاز در جایگاه چهارم ایستاده است؛ و نهایتاً میتسوبیشی اکلیپس کراس هم با 165 امتیاز جایگاه آخر یا پنجم را به خود اختصاص داده است.
مراسم اعلام خودروی سال 2018-2019 ژاپن در مرکز تبادلات بین‌المللی توکیو برگزار شد و در مقابل هیئت‌داوران رقابت خودروی سال ژاپن و همین‌طور 200 نفر از مدیران این صنعت، جایزهٔ برنده به مدیرعامل ولوو ژاپن آقای «تاکایوکی کیمورا» اهدا شد. وی در این مراسم گفته است:
«پس‌ازآنکه XC60 سال گذشته عنوان خودروی سال ژاپن را کسب کرد، ما بلافاصله امسال هم این عنوان ارزشمند را به دست آورده‌ایم و در وهلهٔ اول می‌خواهم به خاطر این جایزه از کارکنان ولوو در سراسر کشور تشکر کنم. XC40 برای بازار ژاپنی اندازه‌ای عالی و قیمتی رقابتی دارد و بنابراین ما امیدواریم بتوانیم این جایزه را به بخش میزان فروش منتقل کنیم».
اما رقابت خودروی سال ژاپن غیر از رقابت اصلی، در چند بخش دیگر مثل نوآوری سال و خودروی کوچک سال هم برگزار می‌شود. دیگر جوایز خودرویی 2018 ژاپن به هوندا کلاریتی برای بهترین نوآوری، ب‌ام‌و X2 برای حس و لذت رانندگی و دایهاتسو توکات برای خودروی کوچک سال اهدا شد.
