تبدیل پیکاپ سنگین فورد به هیولای آفرود با موتور ۷٫۳ لیتری
فرد بین (Fred Bin) به چیزی فراتر از یک وانت معمولی برای سفرهای موجسواری خود در صحرای باخا نیاز داشت. نتیجهٔ این نیاز، خلق یکی از عجیبترین و درعینحال جذابترین پروژههای خودرویی سال شد بنام فورد F-450 شورتی شد این خودرو که بر پایهٔ فورد F-450 شاسی کابین ساخته شده، ترکیبی متضاد از قدرت ویرانگر و ابعاد فشرده است. شورتی درواقع تلاشی مهندسیشده برای جا دادن قلب تپندهٔ ۷.۳ لیتری گودزیلا V8 در بدنهای است که انگار چابکی یک شاسیبلند اسپرت را طلب میکند.
جادوی اصلی این پروژه در ابعاد آن نهفته است. تیم ترومن موتورز برای خلق این اثر، شاسی اصلی را حدود ۶۳ سانتیمتر کوتاه کردند. اولین برش درست ۳۰ سانتیمتر پشت کابین زده شد تا فرم خودرو کاملاً تغییر کند. نتیجهٔ این جراحی دقیق، رسیدن به فاصله محوری ۳۰۵ سانتیمتری است. برای درک بهتر این عدد، کافی است بدانید که فاصله محوری تویوتا تاکوما ۲۰۲۶ حدود ۳۳۵ سانتیمتر است! یعنی این غول بیابانی، طول کمتری نسبت به یک وانت سایز متوسط ژاپنی دارد که مانورپذیری آن را در مسیرهای تنگ و فنی بهشدت افزایش میدهد.
تغییرات اما فقط به بریدن شاسی ختم نشد. فنرهای شمش کارخانهای که برای حمل بارهای سنگین طراحی شده بودند، جای خود را به سیستم تعلیق پیشرفتهٔ فنر لول دادند. این سیستم اختصاصی باعث میشود اکسل حدود ۵ سانتیمتر به عقب منتقل شود. استفاده از کمکفنرهای سری Elite فاکس به این معناست که «شورتی» دیگر مانند یک کامیون خشک و سفت رفتار نمیکند، بلکه مثل یک خودروی مسابقهای صحرا، ضربات را میبلعد. هدف اصلی، پایین نگهداشتن مرکز ثقل بود؛ بنابراین ارتفاع خودرو تنها ۵ سانتیمتر افزایش یافته است.
وقتی قرار است لاستیکهای غولآسای ۴۴ اینچی کانتیننتال MPT 91 را زیر یک بدنه کوتاه جا دهید، چالشهای زیادی پیش رو دارید. راهحل ترومن موتورز، برش و بزرگتر کردن دهانهٔ چرخها بود تا این تایرهای عظیم بدون هیچ محدودیتی حرکت کنند. رینگهای ۱۰ اینچی این خودرو حاصل دو سال تحقیق و توسعه هستند. برای پوشاندن این چرخهای بیرونزده، از فلاپهای عریض 20 سانتیمتر استفاده شده که ظاهری عضلانی و تهاجمی به خودرو بخشیدهاند. این طراحی باعث شده تا شورتی شبیه خودرویی باشد که انگار مستقیماً از خط تولید ویژهٔ فورد بیرون آمده است.
در نمای بیرونی، سپرهای سری بادیگارد و مجموعهای از چراغهای LED برند Baja Designs خودنمایی میکنند. نکتهٔ جالب، وجود وینچهای ۱۶.۵ تنی وارن در جلو و عقب خودرو است. جاسازی وینچ عقب نیازمند مهندسی پیچیدهای روی باک سوخت و شاسی بود که با ظرافت تمام انجام شد. داخل کابین نیز داستان متفاوتی در جریان است. برخلاف ظاهر خشن بیرونی، فضای داخلی با چرم سفارشی روی صندلیها، کنسول مرکزی و فرمان تزئین شده تا راحتی سرنشینان در سفرهای طولانی تضمین شود. به گفتهٔ سازنده، تنها ساخت شاسی این خودرو بیش از ۴۰۰ ساعت زمان برده است. تا جایی که میدانیم، این تنها فورد F-450 تک کابین با اتاق بار کوتاه در جهان است که آمادهٔ نبرد با سختترین تپههای شنی خواهد بود.