آئودی در نظر دارد در سالهای آینده هاچبک بنزینی A3 خود را با نگاهی کاملاً نو بازآفرینی کند. این خودرو اگرچه روی نسخه بهشدت اصلاحشده پلتفرم MQB مدل فعلی ساخته میشود اما از زبان طراحی جدید این برند بهرهمند خواهد شد. آئودی که به دنبال بازپسگیری جایگاه خود بهعنوان پیشروی طراحی، کیفیت و فناوری، است، اخیراً مدیریت جدیدی منصوب کرده و سبک طراحی کاملاً دگرگونشدهای را معرفی کرده است. پیادهسازی این سبک در مدلهای پرچمدار گرانقیمت مانند سوپراسپرت نوولاری و نسخه تولیدی آینده کانسپت C کار نسبتاً آسانی است اما دستیابی به آن در محصولی اقتصادی و حساس به قیمت مانند آئودی A3 چالشبرانگیزتر به نظر میرسد.
این تحول اساسی نتیجه انتقادات مداوم از افت کیفیت کابین آئودی در دهه گذشته است. در پی تصمیمات کلیدی مدیرعامل جدید، گرنارد دولنر، تیم رهبری تازهای روی کار آمد که شامل ماسیمو فراسلا بهعنوان مدیر ارشد خلاقیت و روون مور بهعنوان مدیر ارشد فنی میشود و کار روی نسل جدید محصولات شرکت کلید خورده است. روون مور در گفتگو با رسانهها تأکید کرد که محصولات پرچمدار قطعاً قطبنمای مسیر برند هستند اما این رویکرد به مدلهای تولید انبوه و در دسترس تر نیز تسری خواهد یافت بهطوریکه مشتریان در خودروهای روزمره نیز عناصر طراحی مینیمال، فرمان گرد و کیفیت متریال بالا را مشاهده خواهند کرد.
نسل جدید A3 ظاهری کاملاً متفاوت با مدل فعلی خواهد داشت و بر اساس فلسفه طراحی موسوم به «رادیکال نکست» توسعه مییابد. عناصر اصلی این سبک شامل چراغهای چهارقسمتی جلو و عقب، قاب مربعی و ساده جلوپنجره و طراحیهای تازه چرخها به همراه بدنهای با خطوط بسیار سادهتر و شستهرفته است. بزرگترین تغییر این نسل در کابین خودرو رخ خواهد داد. مور با یادآوری اینکه نسل نخست A3 در سال ۱۹۹۸ حس کیفیتی همسطح با مدل لوکس A8 داشت، تأکید کرد که اصول سنتی کیفیت آئودی شامل استحکام، کیفیت بالا و کنترلهای فیزیکی ساده به این خودروها بازمیگردد. آئودی قصد دارد علاوه بر بازگرداندن کلیدها و کنترلهای فیزیکی بیشتر به کابین، بر کیفیت متریال و بازخورد فیزیکی آنها تمرکز کند بهطوریکه صدای کلیک مانند نمادین هنگام فشردن هر دکمه دوباره شنیده خواهد شد. با وجود بازگشت دکمههای فیزیکی، رابطهای دیجیتال و نمایشگرهای خمیده جدید نیز در اکوسیستم فناوری خودرو حفظ خواهند شد تا تجربهای کاربرمحور و بهدوراز استرس برای راننده فراهم شود.
ساختار پایه این خودرو بر اساس نسخه اصلاحشده پلتفرم MQB گروه فولکسواگن شکل گرفته است و با مدلهایی نظیر فولکسواگن گلف، اشکودا اکتاویا و سئات لئون اشتراک دارد. به همین دلیل، فضای داخلی و ابعاد کابین بسیار نزدیک به مدل فعلی خواهد بود و فضای کافی برای پنج سرنشین به همراه صندوقعقب جادار حفظ میشود. پیشرانههای درونسوز همچنان نقش اول را ایفا خواهند کرد اما برقیسازی و فناوری هیبریدی هم بهعنوان فاکتورهای کلیدی مطرح هستند. برای مثال، سیستم پلاگینهیبریدی گروه فولکسواگن با باتری ۲۵.۷ کیلووات ساعتی، موتور ۱.۵ لیتری توربوشارژ و گیربکس دوکلاچه، بردی تمام الکتریکی حدود ۱۱۰ کیلومتر را فراهم میکند. همچنین نسخه ارزانتر سیستم هیبریدی جدید فولکسواگن بدون نیاز به شارژ با کابل، مصرف سوخت را بهشدت کاهش خواهد داد.
در کنار این گزینهها، نسخههای هیبریدی خفیف عنوان مدلهای پایه عرضه میشوند اما احتمال تولید نسخه دیزلی بسیار ضعیف است و پیشرانههای کاملاً بنزینی نیز باید خود را با قوانین سختگیرانه آلایندگی یورو ۷ تطبیق دهند. با این اوصاف، مشخص نیست آیا نسل جدید مدل داغ S3 با پیشرانه هیبریدی بازخواهد گشت یا خیر اما طبق گفتهها، آئودی قصد دارد راهی برای ادامه تولید پیشرانه پنج سیلندر مدل پرچمدار RS3 و تطبیق آن با قوانین آلایندگی جدید پیدا کند. همچنین عرضه مدل سدان نیز در برنامهها قرار دارد تا بهعنوان یک گزینه کلیدی در بازارهایی مانند ایالاتمتحده به فروش برسد. نسل جدید آئودی A3 پیش از پایان دهه جاری میلادی به بازار عرضه خواهد شد و هدف اصلی آن، بازگشت قدرتمند این خودروساز آلمانی به استانداردهای کیفی بسیار بالا است.