مرسدس بنز این هفته در نشستی با کارکنان خود در زیندلفینگن اعلام کرد که ادامه فعالیت تمام کارخانههای این شرکت در آلمان تضمینشده نیست. مایکل شیبه، مدیر تولید مرسدس بنز، صراحتاً هشدار داد که اگر هزینههای نیروی کار کاهش پیدا نکند، احتمال تعطیلی یک کارخانه مونتاژ و یک کارخانه تولید قوای محرکه در آلمان وجود خواهد داشت. اگرچه این هشدار هنوز مشروط است و نام هیچ کارخانه یا زمانبندی مشخصی برای تعطیلی اعلام نشده اما مرسدس بنز با گره زدن آینده این دو سایت به میزان کاهش هزینهها، جدی بودن اوضاع را بهروشنی نشان داده است.
شیبه در جریان نشست با کارکنان، این هشدار را مطرح کرد و شرایط فعلی را انتخابی میان توافق بر سر کاهش هزینهها یا از دست دادن کامل ظرفیت تولید دانست. بااینحال، طبق گزارش رویترز، مرسدس بنز اعلام کرده که هدف اصلی شرکت همچنان حفظ تمام سایتهای تولیدی در آلمان است. مدیر تولید مرسدس بنز جزئیات بیشتری ارائه نکرد و تنها به وظیفه این دو سایت در معرض خطر اشاره کرد که شامل یک کارخانه مونتاژ نهایی بدنه و یک کارخانه مجزا برای تولید قوای محرکه شامل موتورهای درونسوز، گیربکس یا قطعات پیشرانه الکتریکی است. این اطلاعات دایره گزینهها را محدودتر میکند. مرسدس بنز سایتهای مونتاژ نهایی خود را در زیندلفینگن، راشتات و برمن مستقر کرده است. همچنین تولید قوای محرکه در هفت سایت دیگر شامل اونترتورکهایم، آفالترباخ، برلین، هامبورگ، کامنتس، کولدا و آرنشتات انجام میشود. هنوز هیچیک از این ۱۰ مرکز بهعنوان گزینه اصلی تعطیلی تأیید نشدهاند.
دلیل اصلی مرسدس بنز برای طرح این موضوع، نه مازاد ظرفیت تولید بلکه هزینههای بالا است. این شرکت معتقد است تولید خودرو در آلمان طبق استانداردهای بینالمللی دیگر رقابتی نیست زیرا هزینههای نیروی کار در این کشور بسیار بالاتر از سایر سایتهای تولیدی مرسدس بنز در نقاط مختلف جهان تمام میشود. مقایسه آمارها توسط مرسدس بنز کاملاً گویای این شکاف است. هزینههای تولید در کارخانه مجارستان حدود ۷۰ درصد ارزانتر از کارخانههای آلمان است؛ اختلاف فاحشی که پیشازاین هم باعث اتخاذ تصمیماتی نظیر انتقال خط تولید خودروهای کامپکت و مرسدس بنز G کلاس به مجارستان شده بود. البته مرسدس بنز تنها خودروسازی نیست که نیروهای کار خود را تحتفشار قرار داده است. فولکسواگن نیز پس از افت سودآوری، پروسه تعدیل ساختاری خود را آغاز کرده و آئودی هم به دلایل مشابه، خطر تعطیلی کارخانه نکازاولم را مطرح کرده است. سخنگوی مرسدس بنز سخنان شیبه را تأیید کرده اما زمان تصمیمگیری نهایی را مشخص نکرده است؛ اقدامی که این هشدار را فعلاً به ابزار فشاری جدی در مذاکرات جاری بر سر کاهش هزینههای نیروی کار تبدیل میکند.