نظر بن کالینز، استیگ سابق درباره رکوردشکنی مکس وستپن در نوربرگ‌رینگ

مکس وستپن، قهرمان چهار دوره فرمول یک، در اولین تمرین رسمی خود در پیست نوربرگ‌رینگ، رکورد خودروهای GT3 را شکست.

اخیراً خبری منتشر شد مبنی بر اینکه مکس وستپن، قهرمان چهار دوره فرمول یک، در اولین جلسه تمرینی رسمی خود در پیست ۲۰.۸ کیلومتری نوربرگ‌رینگ آلمان، رکورد دور این پیست را شکسته است. وستپن این رانندگی را با یک فراری 296 GT3 و تحت نام مستعار فرانز هرمان انجام داد. او در مصاحبه‌ای پیش از گرند پری امیلیا رومانیا تأیید کرد که رکورد نوربرگ‌رینگ برای خودروهای GT3 را شکسته است، هرچند این رکورد هنوز به‌صورت رسمی تأیید نشده و نه وستپن و نه مدیر تیم زمان دقیق دور را اعلام نکرده‌اند. شایعات حاکی از آن است که این زمان ممکن است تا دو ثانیه سریع‌تر بوده باشد. بن کالینز که به‌عنوان استیگ با کلاه سفید و لباس مسابقه در برنامه تاپ گیر بی‌بی‌سی شناخته می‌شود، در مصاحبه‌ای با کارباز اظهار داشت که اگر این رکورد تأیید شود، برای او تعجب‌آور نخواهد بود، زیرا راننده تیم ردبول را «جهشی باورنکردنی در گونه انسانی» می‌داند.

وقتی از کالینز درباره این موضوع سؤال شد، او آن را «شگفت‌انگیز» توصیف کرد و گفت ورستپن بخشی از نسل جدید رانندگانی است که می‌توانند تجربه رانندگی در شبیه‌ساز را با سرعت واقعی ترکیب کنند. وقتی از او پرسیده شد که آیا فکر می‌کند رکورد GT3 که به‌طور رسمی توسط کریستین کروگنس نروژی با زمان ۷ دقیقه و ۴۹.۵ ثانیه با ب‌ام‌و M4 GT3 در سال ۲۰۲۲ ثبت شد، شکسته شده، استیگ سابق پاسخ داد:

بله، فقط مکس می‌تواند این کار را بکند. او از نسلی جدید است که واقعاً می‌تواند رانندگی شبیه‌ساز را با زندگی واقعی ترکیب کند و آن را به کار ببرد. این شگفت‌انگیز است. من کلاهم را به احترام او برمی‌دارم. فکر می‌کنم فوق‌العاده است. او در شبیه‌ساز این پیست را به‌خوبی یاد گرفته، پس بله، هیچ‌چیز از مکس مرا شگفت‌زده نمی‌کند. فکر می‌کنم مکس یک جهش باورنکردنی در گونه انسانی است و او به ما نشان می‌دهد که چه چیزی ممکن است. فکر می‌کنم او فوق‌العاده است. کارهایی که در فرمول یک انجام می‌دهد، مثل ابداع سبک جدید سبقت‌گیری و غلبه بر کمبودهای خودروها، شگفت‌انگیز است. من عاشق تماشای او هستم.

رکورد دور نوربرگ‌رینگ به گمانه‌زنی‌هایی درباره آینده احتمالی وستپن در مسابقات استقامتی منجر شده است. این قهرمان چهار دوره فرمول یک در سال ۲۰۱۵ وارد این رقابت‌ها شد اما مشکلات اخیر ردبول پس از فصل درخشان ۲۰۲۳ و وجود یک بند فسخ در قرارداد وستپن، شایعات درباره احتمال خروج او از این تیم قبل از پایان قراردادش در سال ۲۰۲۸ را تقویت کرده است. این شایعات اخیراً با اعطای مجوز پلاتینیوم توسط FIA به ورستپن که برای مسابقات لمان و ۲۴ ساعته نوربرگ‌رینگ لازم است و تنها در صورت درخواست اعطا می‌شود، شدت گرفته است.